Britischer Schatzkanzler in der Klemme
Die versuchte Rettung der in den Sog der Banken-Krise geratenen Hypobank Northern Rock (14.09. / 17.09.) bringt nicht nur die britische Regierung unter Premierminister Gordon Brown in zunehmende Bedrängnis, sondern kommt auch die SteuerzahlerInnen teuer zu stehen. Die Anzeichen mehren sich, daß die fünftgrößte britische Bank langfristig auf staatliche Finanzmittel angewiesen ist. Nach anfänglichem Dementi hatte die britische Notenbank auf Druck der Regierung im September eine als "kurzfristigen Notfallkredit" gedachte Hilfe gegeben.
Doch der erhoffte Verkauf von Northern Rock zögert sich mit immer größerer Peinlichkeit hinaus. Die beratenden Banken Citigroup, Merrill Lynch und Blackstone hatten potentiellen Bietern zuletzt eine Frist bis Freitag gegeben, um ihr Interesse zu bekunden. Namen konnten aber bisher nicht genannt werden. Inzwischen kursiert laut 'Neuer Züricher Zeitung' die Frage, ob es überhaupt hinreichende Gebote gebe und wie die Situation zu bewältigen sei, wenn es diese nicht gebe.
Der Aktienkurs der britischen Bank schwankte in den letzten Wochen - je nach Nachrichtenlage - gewaltig. Unklar ist, inwieweit der britische Schatzkanzler Alastair Darling mitzureden hat, denn schließlich muß er es verantworten, wenn sich der aus Steuergeldern finanzierte Kredit von 23 Milliarden Pfund in Wohlgefallen auflöst. Nach aktuellen Berechnungen haften britische SteuerzahlerInnen für Northern Rock mit 1.300 Pfund pro Kopf.
Der 'Financial Times' wurde in dieser Woche ein geheimes Memorandum zugespielt, laut dem Berater von Northern Rock potentiellen Käufern dargelegt hatten, daß die Hypothekenbank der britischen Notenbank noch im Jahr 2010 bis zu 5,9 Milliarden Pfund schulden könnte. Im September hatte Northern Rock noch öffentlich verkündet, die Darlehens-Vereinbarung mit der britischen Notenbank sei "nur eine Rückversicherung" und man habe noch gar kein Geld in Anspruch nehmen müssen.
Die britische Regierung hat grundsätzlich ein Interesse an einem tiefen Verkaufspreis für die Aktien, denn dann hat sie ihrerseits einen größeren Spielraum, dem Käufer mehr abzuverlangen. Ein tiefer Aktienpreis ist jedoch genau das, was Hedge-Funds wie SRM und RAB, die ihren Aktienanteil unlängst aufgestockt haben, auf keinen Fall wollen. Spannend wird es in nächster Zeit, zu beobachten, ob sich Hedge Fonds oder britische Regierung durchsetzen werden. Die britische Regierung hat schlechte Karten: Denn eine Drohung, den Notfall-Kredit nicht zu verlängern erscheint angesichts eines dann unvermeidlichen Konkurs von Northern Rock als völlig zahnlos. Die Aktionäre wären bei dem dann folgenden Totalausfall reichlich sauer und zudem würde ein Konkurs rund 5000 Arbeitsplätze vernichten - die meisten in der Region um Newcastle, wo besonderes viele Stammwähler von Labour leben. Zweitens fürchtet die Regierung eine Rufschädigung und den Vorwurf der Inkompetenz. Das Risiko einer langatmigen Rettungsaktion ist allerdings ein langsamer Tod.
Peinlich ist die Angelegenheit für Brown und Darling zudem, weil Großbritannien zu den ersten Kritikern von Staatshilfe und den eifrigsten Verfechtern einer möglichst freien Marktwirtschaft zählt. 23 Milliarden Pfund für eine britische Bank, die sich zudem mit hochriskanten Kredit-Spekulationen selbst in die Krise manövrierte und deren Aktionäre stets nur auf schnellen Gewinn aus waren, machen sich in Brüssel nicht sonderlich gut.
REGENBOGEN NACHRICHTEN
Anmerkungen
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